Débarquant à New York sur les cendres de la culture post-hippie, Patti Smith vingt ans, va bouleverser tous les codes : le rock si cliché, la poésie trop sage, la culture toujours élitiste, le genre tellement contraignant. En cinquante de carrière, avec un seul tube commercial, elle a réussi l'exploit de devenir une légende vivante sans jamais quitter la marge. Punk dans l'âme, elle positionne l'art comme une force politique et la liberté comme une nécessité.